毛继鸿是北京服装学院第一届毕业生,也是中国第一代设计师。1996年他创立例外的初衷,源自一份情怀——“当时的中国还是一个巨大的服装生产国,设计意识并未萌芽,而我们,作为中国的服装设计师,希望在世界服装品牌和时尚领域发出中国自己的声音,通过自身对于审美的理解和创造力,向世界呈现出当代中国人和中国设计师的态度。”经历二十年的成长,例外已然成为一个成熟的中国自主原创品牌,凭借其独特的东方美学精神为外界熟知。
二十年是一个漫长的过程,更何况在这二十年中,社会浮沉,风云变幻。例外凭借什么走到如今?毛继鸿认为与社会保持互动至关重要。
“要实时把握对服装的情感表达和当今社会本身的思潮,在不断学习做衣服的过程中,也保持跟当下社会的互动。”确实,例外二十年的所思、所想、所行——无论是关注留守儿童的“天使活动”,还是回应频发自然灾害的环保主题发布会以及其他回应当下社会现象的行动主张——始终可见其与当代思潮的同步。
一个成长中的服装品牌,如何与社会进行深入互动?毛继鸿认为这个落脚点在于消费者。“你到底能不能够为消费者提供价值?消费者为什么会喜欢你?这是一个很重要的体验。虽然例外看似没有生命,但她却借由消费者自己的生命,去呈现出一种生命的状态。”
他又补充说,“例外从女装开始,通过女性独立、女性自觉、自我塑造,来跟她的身体、意识、社会地位、经济本身、生活本身产生互动,例外是和消费者一起在成长。”服装是例外关注当下社会的媒介,是一种对消费者产生情感共鸣与影响的载体。“不管是对触感、材质、面料的执著,还是对工艺、纤维、染色的关注,例外始终提倡东方生活方式,是为了给消费者更好的影响,给予他们情感表达的自由。”例外的消费者,独特、独立、自由,也正是生而例外的完美诠释。