避暑山庄位于河北省承德市中心区以北，武烈河西岸一带狭长的谷地上。避暑山庄是中国现存最大的园林，占地面积8400余亩，宫墙周长约20华里，比北京颐和园大了近一倍。避暑山庄始建于康熙四十二年（1703年），建成于乾隆五十五年，历时87年，是清代皇帝夏日避暑和处理政务的场所，为中国著名的古代帝王宫苑，这座规模宏大的园林拥有殿、堂、楼、馆、亭、榭、阁、轩、斋、寺、等建筑100余处。
它的最大特色是山中有园，园中有山，山区占了整个园林面积的4/5。从西北部高峰到东南部湖沼、平原地带，相对等差180米，形成了群峰环绕、色壑纵横的景，山谷中清泉涌流，密林幽深。当年利用山峰、山崖、山麓、山涧等地形，修建了多处园林、寺庙。
颐和园是中国现存最完好、规模最宏大的古代园林。位于北京市海淀区境内，距天安门20余公里，占地4350余亩。颐和园原为封建帝王的行宫和花园，远在金贞元年 (1153年）即在这里修建“西山八院”之一的“金山行宫”。明弘治七年（1494年）修建了园静寺，后皇室在此建成好山园。1664年清廷定都北京后，又将好山园更名为“瓮山行宫”。清乾隆年间，经过15年的修建工程，将该园改名为“清漪园”。
咸丰十年（1860年），英法联军疯狂抢劫并焚烧了园内大部分建筑，除宝云阁（俗称“铜亭”）智慧海、多宝 琉璃塔幸存外，珍宝被洗劫一空，建筑夷为一片废墟。光绪十四年（1888年）慈禧太后挪用海军经费3000万两白银，在清漪园的废墟上兴建起颐和园。光绪二十六年（1900年）颐和园又遭八国联军的野蛮破坏，后慈禧又动用巨款重新修复。
拙政园位于苏州古城区东北娄门内的东北街。园林占地面积约60余亩。明正德四年（公元1509年）由御史王献臣始建。在以后的四百余年间，沧桑变迁，屡易其主，几度兴废，原来浑然一体的园林演变为相互分离、自成格局的三座园林。
拙政园以植物景观取胜的传统，荷花、山茶、杜鹃为著名的三大特色花卉。仅中部二十三处景观，百分之八十是以植物为主景的景观。如远香堂、荷风四面亭的荷（“香远益清”，“荷风来四面”）。
留园在苏州阊门外。留园占地30余亩，集住宅、祠堂、家庵、园林于一身，留园是明万历年间太仆徐泰时建园，时称东园，清嘉庆时归观察刘恕，名寒碧庄，俗称刘园。同治年间盛旭人购得，重加扩建，修葺一新，取留与刘的谐音改名留园。清末状元俞樾作《留园记》称其为“吴下名园之冠”。
该园综合了江南造园艺术，并以建筑结构见长，善于运用大小、曲直、明暗、高低、收放等变化，吸取四周景色，形成一组组层次丰富，错落相连的，有节奏、有色彩、有对比的空间体系。全园用建筑来划分空间，可分中、东、西、北四个景区：中部以山水见长，池水明洁清幽，峰峦环抱，古木参天；东部以建筑为主，重檐迭楼，曲院回廊，疏密相宜，奇峰秀石，引人入胜；西部环境僻静，富有山林野趣；北部竹篱小屋，颇有乡村田园风味。
