万马奔腾(NASA、ESA和喷气推进实验室提供)
礁湖星云充满了一系列奔腾的巨型风暴。NASA写到:“这一区域充满了炽热恒星带来的强风、翻滚的气体及正在成型的能量满满的恒星,所有这些嵌入一个由复杂气体及漆黑尘埃组成的烟雾内。”该色彩鲜艳的照片于2015年8月公布。
伪超新星(NASA、ESA提供)
海山二(Eta Carinae),它是银河系中最大和最诡异的恒星系统之一,自19世纪起便令天文学家困惑不已。该系统由一对恒星构成,每颗恒星的质量都比太阳大很多, 这些恒星还被混乱的巨大气体云团包围,其中一颗恒星巨大且不稳定。自19世纪以来,天文学家已经利用功能并不那么强大的望远镜窥到了海山二的暴烈行为。
然而直到哈勃太空望远镜出现,科学家们才得以看清海山二喷发形成的侏儒星云 (Homunculus Nebula)的全貌。这张2012年公布出来的照片是其中最清晰的一张。科学家称这类喷发为“伪超新星”,因为它模仿了来自爆发的垂死恒星的光线突然爆 发,但并未在此过程中摧毁自己。
气泡星系(ESA、NASA、贝尔法斯特女王大学的斯马特提供)
被科学家们亲切地称为“NGC 3521”的絮状螺旋星系,因恒星穿透其布满尘埃的云层而呈现出朦胧美。虽然在照片中它看起来与我们近在咫尺,但实际上,它位于距离地球4600万光年外的狮子座。
NGC 3521星系是英国天文学家威廉·赫歇尔于1784年发现的,依据赫歇尔的观测日志描述,该星系是被朦胧星云环绕的明亮中心体。NGC 3521星系很容易被小型望远镜观测到,却经常被业余天文爱好者忽视。该星系跨越5000光年,拥有一个明亮紧密的内核。
哈勃于2015年公布的这张图片异常清晰,然而,如果你使用普通家用望远镜观察它的话,它看起来就像一个硕大无比的气泡。
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