在追捧流行的商业社会，人们太容易见证万国来贺的盛况，也太容易目睹人走茶凉的悲伤，而这之间的间隔总也不会太长，品牌们浮浮沉沉，能像Gucci一样挽回顾客的总是少数。何况，大多数年轻品牌并没有它那般殷实的家底——这不，创立于2008年伦敦的Sibling近日成为了新一个宣告停业的独立品牌，且该决定将无限期延长。
最后一次见到Sibling，是在今年1月的伦敦男装周，该品牌合并了男女装线的发布，整个系列的完整度还是不错的，戴着蝴蝶结的女孩和顶着贝雷帽的男孩将看客们带到了西印度群岛，在保留了品牌基因里的野性时，多了一点规矩感。但是在这之前，Sibling已经连续两三季用露肉来吸引观众了——这甚至让人们忘记，这个品牌是靠针织品起家的。
于今年1月份伦敦男装周上发布的Sibling 2017春夏系列，已成该品牌的谢幕之作图片来源：WWD
2015年，Sibling三位创始设计师之一的Joe Bates因癌症而去世，享年47岁。他的离世，为这个本来也年轻的品牌带来了重创，但也让外界为其水准发挥不稳定找到了一个临时的理由。
Sibling曾经的三人团队，中间为已故的Joe Bates
但2年后，Sibling还是在毫无征兆的情况下宣布停业，品牌发言人在3月9日的下午说道：”Sibling现在中断业务，工作室的生意资源进入清算阶段。Cozette和Sid（剩下的两位创始设计师Sid Bryan和Cozette McCreery）很感谢这些年在品牌中工作以及支持者Sibling的每个人。”
其实真正压垮Sibling的是生意本身。这个曾进入过Selfridges、Dover Street Market等知名零售商的品牌在英国脱欧后曾对《女装日报》表达过对零售环境的担忧：来自批发商的订单量不稳、汇率又一直波动……McCreery曾认为这影响了品牌的定价策略。脱欧后，他们曾预计会提高单价，但又明白，无故提价常是对消费者的驱赶。
困境中的小品牌很难扛得住环境不好的情势，它们风雨飘摇又踯躅不定，但可惜的是，Sibling的设计能力更没有帮它拖延太久，想必在1月份男装周结束后，Sibling的业绩和订单实在难以撑住局面了。
Band of Outsiders 2014秋冬女装系列
Meadham Kirchhoff 2012春夏女装系列
Edward Meadham和Ben Kirchhoff
类似的故事常发生在同类型的独立品牌中间。2015年，同样是英国的小众品牌Meadham Kirchhoff也宣布停业，它同样拥有一个两人的设计师组合，为Edward Meadham和Ben Kirchhoff创立。在和i-D的采访中，设计师之一的Edward Meadham语气消沉，“Meadham Kirchhoff死了。它不是被时装行业杀死的，是自杀。我们陷在债务的泥潭里，已不可能跟上任何事。”之后，Meadham Kirchhoff关闭了工作室，这长达10年的努力付之东流。
幸运的是，在Meadham Kirchhoff结业后不久，Edward Meadham又携新品牌Blue Roses重出江湖。只不过，这个品牌已经完全不见当年Meadham Kirchhoff的影子了。
同一年，美国独立品牌Band of Outsiders辞退了大量员工，并取消了秋冬的订货。最后比利时时装项目基金会CLCC S.A揭露了背后的原因，它们称曾向Band of Outsiders提供过一笔250万美金的贷款，不过品牌方未能履行借贷方义务，最终导致CLCC S.A用拍卖的方式出售品牌。虽然最后出售并未成功，但Band of Outsiders在资本斗争中精力大损。2016年12月，它带着新Logo、新团队和新东家重新出现在2017春夏纽约时装周上，但失去了创始人Scott Sternberg的品牌已经面目全非，据《女装日报》报道，该系列压根不会投产，并且取消了零售商的批发订单，火速替换了板凳还没坐稳的新创意团队。
这些品牌有的彻底死了，有的会经历复活，但这一来一往的折损是巨大的。Kirchhoff就说过，“这个行业的模式令所有东西都是令人难以置信的昂贵，然后有一天，资助总会耗尽，最后将必须依靠自己。”
但也许，最令人唏嘘的不是一个品牌的消亡，而是赋予在创始人身上的期待不复存在。Edward Meadham和Ben Kirchhoff的组合曾被看好是可能能继承Alexander McQueen的新星，但关闭工作室后，Edward Meadham则说“我和Ben不会再在一起工作了。”
Sibling 2017春夏系列
7年前的Sibling
而《纽约时报》在报道Band of Outsiders时用了“快速升起，快速坠落”的标题，似乎暗示的正是独立品牌的命运。究其根本原因，不过是小众品牌很难在“独立”和“商业”之间寻找到合适的平衡点，为了追求更好的商业基础，投靠集团或私募的结局可能是被左右，丧失掉“独立性”，而若想坚守，小品牌又很难在定价和订单上取得规模效应的优势，一旦消费者厌倦或零售环境变化，它们很难负担得起转型成本。
Band of Outsiders的创始人Scott Sternberg曾在Fashionista举办的研讨会“如何在时尚界成功”上说。“在充斥众多品牌的世界里，除非你真的确定你有原创眼光，而且你有资源能在身站台上执行发表，同时你还可以和Balenciaga和Louis Vuitton竞争，否则你不应该那么做（经营独立品牌），真的太多太多的工作了。”
